ONTSLAG - 05.12.2024

Hof maakt ontslag medisch specialist ongedaan

Rechter in eerste aanleg: ontslag terecht

Een medisch specialist werkte sinds 2002 bij het ziekenhuis en werd ontslagen wegens een verstoorde arbeidsrelatie. Klachten van collega’s over zijn communicatiestijl en gedrag zouden hebben geleid tot een onveilige werk- en leeromgeving. De kantonrechter oordeelde dat de arbeidsverhouding duurzaam was verstoord en ontbond de arbeidsovereenkomst.

Hoger beroep: terug aan het werk …

In hoger beroep oordeelde het hof (ECLI:NL:GHAMS:2024:2950) echter dat de werkgever geen grondige inspanningen had geleverd om de situatie te verbeteren. De klachten waren niet goed onderzocht en er waren geen pogingen gedaan om via mediation of gesprekken de werkrelaties te herstellen. Ook ontbrak er een verbetertraject. Het hof herstelde de arbeidsovereenkomst met terugwerkende kracht en bepaalde dat de werknemer zijn werk mocht hervatten.

Uitdaging: terugkeer na een ontslag

Complex. Het is complex als een ontslagen werknemer moet terugkeren naar zijn oude werkplek. Het ontslag was al geëffectueerd, collega’s zijn geïnformeerd over het vertrek en taken zijn verdeeld. Dit roept praktische, emotionele en organisatorische vragen op. Wat speelt daarbij allemaal?

• Reputatie en geloofwaardigheid herstellen. Het terugdraaien van een ontslag kan schade aanrichten aan de interne en externe reputatie van de organisatie. Tip.  Wees open en professioneel, zodat alle betrokkenen zich veilig en gerespecteerd voelen.
• Werkomgeving voorbereiden. Infomeer collega’s over de terugkeer en de context van de juridische uitspraak waardoor de werknemer kon terugkeren. Zo voorkomt u misverstanden en dat draagt bij aan een soepele re-integratie.
• Vertrouwen opbouwen. Investeer in het herstel van vertrouwen, zowel tussen leidinggevenden en de werknemer, als tussen collega’s onderling. Maak bijv. afspraken over samenwerking en communicatie.

Hoe pakt u dit aan als werkgever?

Bij terugkeer ontslagen werknemer. Als u aan de slag moet met een werknemer die terugkeert op de werkvloer na een eerder teruggedraaid ontslag, kunt u de hiernavolgende aandachtspunten volgen.

1. Communiceer helder. Informeer medewerkers tijdig en transparant over de terugkeer van de werknemer. Leg uit dat het hof heeft geoordeeld dat het ontslag onterecht was en dat de werknemer weer onderdeel is van het team. Maak duidelijk dat er van iedereen wordt verwacht professioneel en respectvol met elkaar om te gaan.
2. Faciliteer een gesprek. Organiseer een gesprek tussen de werknemer en directe collega’s, waarin wederzijdse verwachtingen worden besproken. Tip.  Een externe mediator kan helpen om eventuele spanningen te verlichten en afspraken helder vast te leggen.
3. Stel een concreet re-integratieplan op. Maak samen met de werknemer een plan voor de herstart. Dit kan een gefaseerde terugkeer omvatten, waarbij er bijv. eerst enkele dagen per week wordt gewerkt. Bespreek praktische zaken, zoals taken, verantwoordelijkheden en eventueel een aanpassing van de werkplek.
4. Training en begeleiding. Bied de werknemer en het team begeleiding aan, bijv. in de vorm van communicatietraining of coaching. Dit kan helpen om de werkrelaties te versterken en misverstanden in de toekomst te voorkomen.
5. Focus op het positieve. Benadruk de waarde die de werknemer toevoegt aan de organisatie. Dit helpt bij de acceptatie van de terugkeer, maar geeft ook de werknemer het gevoel dat hij weer wordt gewaardeerd.

Een unieke kans voor herstel

Hoewel het terugdraaien van een ontslag lastig kan zijn, biedt het ook een unieke kans voor alle betrokkenen om de samenwerking opnieuw vorm te geven. Door te investeren in open communicatie, wederzijds respect en duidelijke afspraken kunnen werkgever en werknemer samen verder bouwen aan een duurzame werkrelatie.