PERSONEEL - 05.06.2024

Gezonde maaltijd niet gericht vrijgesteld

Wat speelde er? In de jaren 2017 en 2018 heeft een werkgever gratis lunchmaaltijden verstrekt aan zijn werknemers vanuit het bedrijfsrestaurant. De werknemers konden dagelijks kiezen uit twee gezonde en uitgebalanceerde maaltijden. De maaltijden die voldeden aan de richtlijnen gezonde voeding van de Gezondheidsraad en de Schijf van Vijf van het Voedingscentrum, waren samengesteld door een diëtiste. De werkgever verstrekte de maaltijden geheel gratis in het kader van zijn arbeidsomstandighedenbeleid dat gericht was op de gezondheid en vitaliteit van zijn werknemers. De inspecteur, de rechtbank en het hof oordeelden echter dat de werkgever de gezonde lunchmaaltijden niet onbelast kan verstrekken.

Hoge Raad. De Hoge Raad (ECLI:NL:HR:2024:745) boog zich dan ook onlangs over de vraag of de verstrekking van gezonde lunchmaaltijden onder de gerichte vrijstellingen valt voor voorzieningen die rechtstreeks voortvloeien uit het arbeidsomstandighedenbeleid dat de werkgever voert op grond van de Arbeidsomstandighedenwet. De Hoge Raad oordeelde dat de verstrekking van gezonde maaltijden in 2017 en 2018 wel degelijk onder de gerichte vrijstelling van artikel 8.4a, lid 1, letter a van de Uitvoeringsregeling loonbelasting 2011 kon vallen. Vanaf 2011 tot 2022 is het namelijk voldoende dat de voorzieningen rechtstreeks voortvloeien uit het beleid dat de werkgever voert op grond van de Arbowet. Daarbij is het zo dat gezond eten de kans op ziekten vermindert en bij kan dragen aan herstel bij ziekte. Daarom kon het verstrekken van gezonde maaltijden deel uitmaken van het beleid van de werkgever om zo ziekteverzuim tegen te gaan.

Uitspraak is echter voor nu onbruikbaar! Per 1 januari 2022 zijn de regels voor de gerichte vrijstelling voor arbovoorzieningen echter gewijzigd. Vanaf 2022 moet de arbovoorziening samenhangen met de verplichtingen van de werkgever op grond van de Arbowet. Let op.  Bij de wijziging van artikel 8.4a van de Uitvoeringsregeling loonbelasting 2011 op 1 januari 2022 is dan ook expliciet opgenomen dat gezonde maaltijden niet onder de gerichte vrijstelling vallen, omdat deze niet direct samenhangen met de verplichtingen van de werkgever, ter bestrijding of het voorkomen van veiligheids- of gezondheidsrisico’s die verbonden zijn met de arbeid.