COMPUTER - HARDWARE - 28.10.2019

Een mini-pc, ook iets voor u?

Een mini-pc is een kleinere versie van een computer. Dat komt omdat het moederbord veel kleiner is en dus in een compactere behuizing kan. Toch doet zo’n mini-pc niet onder voor een gewone computer. Alle connecties zijn aanwezig (meerdere USB-poorten, een HDMI-poort voor een monitor, wifi, bluetooth en een netwerkpoort) en de processor is ook krachtig. Een mini-pc gebruikt vaak componenten van een laptop en is daardoor erg stil. Let op.  Een mini-pc kan probleemloos films afspelen (zelfs in HD), maar gamen lukt meestal niet goed: er is vaak geen of een heel beperkte GPU (grafische processor) aanwezig.

Formaat en mogelijkheden

De kleinste mini-pc’s zien eruit als een USB-stick. Ze hebben alleen een HDMI-aansluiting, die u rechtstreeks op een tv of beeldscherm aansluit. Een voorbeeld is de Intel Compute Stick ( https://www.intel.com/content/www/us/en/products/boards-kits/compute-stick.html ), met een Atom- of Core-processor, 32 of 64 GB flashgeheugen en Windows 10. Deze kost € 150 tot € 500 en heeft ook wifi, bluetooth en een microSD-kaartslot voor extra opslagruimte.

Een (iets) groter model is de Intel NUC ( https://www.intel.com/content/www/us/en/products/boards-kits/nuc.html ), in een kleine behuizing van zo’n 10 bij 10 bij 5 cm. De NUC is er met een recente i3-, i5- of i7-processor en kan veel flashgeheugen en werkgeheugen bevatten. Tip.  Koop geen NUC met een oude Celeron-processor, maar verkies een Core-processor. Reken op zo’n € 250 tot € 600 voor een volledig uitgeruste NUC. De duurste modellen bevatten honderden gigabytes flashgeheugen en 8 GB werkgeheugen. Ze worden meestal geleverd met Windows 10 Pro.

Let op.  Veel mini-pc’s, waaronder de NUC, kunt u ook als ‘barebone’ kopen. U heeft dan alleen de behuizing en het moederbord, en u moet processor, flashgeheugen en werkgeheugen apart aankopen.

Er zijn trouwens ook veel andere merken die mini-pc’s hebben op basis van de NUC. Zo is er de Gigabyte BRIX ( https://www.gigabyte.com/Mini-PcBarebone ) en de ASRock Beebox ( https://www.asrock.com/microsite/beebox/ ).

Toepassingen

Op een mini-pc kunt u met gemak meerdere beeldschermen aansluiten (via HDMI, Thunderbolt of DisplayPort). Een mini-pc is dan ook ideaal als bureau-pc, om te mailen, internetten, tekstverwerken, muziek te beluisteren en te werken met meerdere programma’s tegelijk.

Daarnaast is een mini-pc ook ideaal als compacte (thuis- of kantoor)server. Kiest u een model zonder ventilator, dan is die zelfs helemaal geruisloos. Met Plex ( http://www.plex.tv ) of Emby ( http://www.emby.media ) kunt u op een mini-pc een eigen mediabibliotheek/server installeren. Ook een NAS (netwerkserver) is ideaal voor op een mini-pc.

En voor Mac?

Op een mini-pc kunt u geen macOS X installeren. Apple heeft wel zelf een minicomputer, de Mac Mini ( http://www.apple.com/mac-mini ), die te koop is vanaf € 900, met een Core-i3-processor, 8 GB werkgeheugen en flashgeheugen van 128 GB. OS X kunt u ook goed inzetten als server, met dezelfde software als voor de pc (zoals Plex).