Uw volgende stap

Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden, 11.01.2018, GHARL:2018:50

[Rechtspraak]

Geen risico met overdracht van de leiding over bedrijf

Wijziging directie. Harrie is DGA van IT BV. Met een personeelsbestand van gemiddeld 13 personen heeft de BV over het laatste boekjaar een omzet van ongeveer € 1,5 miljoen geboekt. Omdat het werk voor Harrie steeds zwaarder wordt, stelt hij Thijs aan als directeur. In die functie is Thijs zelfstandig bevoegd om namens de BV contracten te tekenen, bankzaken af te handelen en andere rechtshandelingen te verrichten.

In privé aansprakelijk

BV failliet. Nauwelijks een jaar later blijkt IT BV failliet te zijn vanwege malafide praktijken van de nieuwe directeur. Deze is echter in geen velden of wegen meer te bekennen. Daarom stelt de curator Harrie in privé aansprakelijk voor het gehele boedeltekort van ruim zes ton. Volgens de curator is er sprake van onbehoorlijke taakvervulling door de vorige directie (Harrie). Dit wordt vermoed een belangrijke oorzaak van het faillissement te zijn. Harrie heeft de leiding van het bedrijf overgedragen zonder van tevoren voldoende onderzoek te doen naar de integriteit, financiële achtergrond en kennis van zaken van de nieuwe directeur (Thijs) van IT BV.

Niet over een nacht ijs. Harrie is het daar niet mee eens. Voor de invulling van de directie heeft hij een professioneel adviesbureau ingeschakeld. Ook heeft hij vooraf referenties opgevraagd en gesprekken gevoerd met Thijs. Daaruit ontstond de indruk dat het om een deskundig persoon ging die goed in staat was om de belangen van IT BV te behartigen. Ook heeft hij de website van het adviesbureau bekeken en ‘gegoogeld’ op internet. Daaruit kwam niets vreemds naar voren. Daarmee heeft hij aan zijn onderzoeksplicht voldaan.

Inzage Handelsregister. Helaas voor Harrie ziet de rechter dat anders. Uit inzage in het Handelsregister blijkt dat het adviesbureau eerst als eenmanszaak was ingeschreven, daarna weer was uitgeschreven en vervolgens pas sinds kort, vlak voor het eerste gesprek met Harrie, als BV weer stond ingeschreven. Daaruit spreekt volgens de rechter vooralsnog weinig vertrouwen.

Onvoldoende. Verder heeft Harrie geen onderzoek gedaan naar de achtergrond van deze onderneming en van de betrokken persoon. Hij heeft slechts één referentie opgevraagd van een zakenrelatie. Het bekijken van de website en het raadplegen van een zoekmachine is dus onvoldoende.

Geen mededeling. Daarbij speelt mee dat Harrie geen mededeling heeft gedaan van de directiewisseling aan de accountant van IT BV of aan de bank als belangrijkste financier. Laat staan dat hij hen om advies heeft gevraagd. Enkele dagen voor de directiewisseling heeft Harrie nog overleg gevoerd met de accountant. Toen heeft hij daar niets over gezegd. Bij toeval kwam de accountant erachter toen hij later inzage deed in het Handelsregister. Weet dat u sterk staat als u advies vraagt.

Hoe oordeelt de rechter?

Het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden, 11.01.2018 (GHARL:2018:50) , oordeelt dat Harrie zijn taak als bestuurder onbehoorlijk heeft vervuld door overhaast en zonder voldoende onderzoek de leiding over het bedrijf over te dragen. Dit is een belangrijke oorzaak van het faillissement van IT BV. De rechter beslist dan ook dat Harrie in privé aansprakelijk is voor het boedeltekort. Hij moet ook € 3.400,- aan proceskosten betalen.