BTW - 25.05.2011

Op weg naar een algemeen btw-tarief?

Nu (nog) hoog en laag btw-tarief. Zoals bekend, kennen we in Nederland - afgezien van een tarief van 0% bij export, dat overigens gewoon zal blijven bestaan - twee tarieven in de btw. Een hoog (19%-) en een laag (6%-)tarief, al is het beter om te spreken van een algemeen (19%-) en een verlaagd (6%-)tarief. Het verlaagde tarief is in zijn algemeenheid van toepassing op de eerste levensbehoeften, zoals levensmiddelen.

Willekeurig. De lijst van goederen en diensten die onder het verlaagde tarief vallen is echter groot, maar bovenal willekeurig.

Voorbeeld konijnenvoer. Konijnenvoer is laag belast, hamster- en caviavoer is belast tegen 19%. De reden? Konijnen zijn voedsel, maar hamsterhachee of een sateetje cavia daarentegen ‘blieven’ we niet. Waarmee hamsters en cavia’s dus vooral vermaak zijn. Genoeg reden om hun voer hoog te belasten. En zo zijn er nog wel meer rare verschillen aan te wijzen. Fietsreparatie is laag, bromfietsreparatie hoog. Droogbloemen laag, kunstbloemen hoog.

Soms geen touw aan vast te knopen. Kortom: een sympathieke gedachte dat verlaagde tarief, maar er is soms geen touw aan vast te knopen. Een laag tarief met een wellicht discutabele rechtvaardiging dus. En dat in een belastingsoort met een geweldig hoge opbrengst.

Dat schreeuwt in de ogen van de wetgever om actie. Op de Fiscale agenda in Den Haag staat ook de aanpak van het btw-tarief. Men wil gaan sleutelen aan het lage btw-tarief, daarmee kan de wetgever dan geweldig veel geld binnenhalen en dat kan vervolgens weer (deels) teruggegeven worden door verlaging of afschaffing van andere belastingen.

In eerste instantie wordt gedacht aan een verhoging van het verlaagde btw-tarief van 6% naar 8%. Als dat niet mogelijk blijkt te zijn (men is blijkbaar bang voor weerstand en/of voor koopkrachtverlies bij de lagere inkomens), wenst men te gaan wieden in het oerwoud van de aan hetlage tarief onderworpen goederen en diensten.

Wat met voedsel? Gedacht wordt onder meer over een systeem waarbij slechts voedsel aan het verlaagde tarief is onderworpen en alle andere leveringen en diensten aan het algemene hoge tarief.

Het kabinet denkt op de langere termijn zelfs aan een uniformering van de btw-tarieven naar het niveau van het huidige algemene tarief van 19%.

Het is afwachten of en zo ja hoe deze beleidsvoornemens (in september) al in het Belastingplan 2012 zullen worden opgenomen.