INCASSO - 16.12.2009

Te hoge incassokosten; wat kunt u daartegen doen?

U heeft een sommatiebrief ontvangen van de deurwaarder omdat u te laat bent met het betalen van een rekening. Naast het factuurbedrag wordt 15% aan incassokosten gevorderd. De hoofdsom is € 38.000,-, waardoor de incassokosten € 5.700,- bedragen. Bent u verplicht deze kosten te betalen?

Wat zegt de wet?

Incassokosten; wat zijn dat? Incassokosten (oftewel: ‘buitengerechtelijke kosten’) zijn kosten die de schuldeiser maakt als zijn vordering niet tijdig wordt betaald, bijvoorbeeld door het inschakelen van een deurwaarder. In het gegeven voorbeeld wordt er € 5.700,- in rekening gebracht voor het enkel versturen van een brief. Mag dat zomaar?

De wet. De wet (art. 6:96 BW) bepaalt dat de buitengerechtelijke kosten ‘redelijk’ moeten zijn. Hierbij geldt een ‘dubbele redelijkheidstoets’. Dat wil zeggen dat het maken van de kosten én de omvang van de kosten redelijk moeten zijn.

Het is moeilijk om te bepalen welke kosten redelijk zijn. Een aantal voorbeelden waarbij het maken van de kosten niet redelijk is:

• de schuldenaar heeft een redelijk betalingsvoorstel gedaan;

• de schuldeiser heeft meerdere vorderingen en berekent voor iedere vordering apart incassokosten;

• de schuldeiser had de vordering kunnen verrekenen met een vordering die de schuldenaar op hem heeft.

De hoogte van de kosten

De wet geeft geen duidelijke richtlijnen over de hoogte van de kosten. De Vereniging voor Rechtspraak heeft in een rapport uiteengezet hoe rechters hier het beste mee om kunnen gaan. In dit rapport, Rapport Voorwerk II, worden aanbevelingen gegeven ten aanzien van de hoogte van de incassokosten. Rechters zijn er strikt genomen niet aan gebonden, maar in de praktijk passen veel rechters deze aanbevelingen toe.

De tarieven uit het Rapport Voorwerk II vindt u op http://bouw.indicator.nl (BW 12.09.05).

Let op. In veel overeenkomsten of algemene voorwaarden worden afspraken gemaakt over de hoogte van de buitengerechtelijke kosten. Vaak wordt 15% van de hoofdsom gevorderd aan incassokosten. Dit hoeft niet altijd redelijk te zijn. De rechter is bevoegd dat bedrag te matigen tot het bedrag dat hij redelijk vindt. In de praktijk gebeurt dat zeer vaak. Zélfs als daar niet om gevraagd wordt.

Wat vindt de rechter redelijk?

Let op. Incassokosten worden vaak afgewezen of gematigd, waardoor veel crediteuren niet naar de rechter stappen als de hoofdsom is betaald.

Tip. Wilt u er zeker van zijn dat de schuldeiser niet naar de rechter stapt als u alleen de hoofdsom betaalt, dan kunt u het volgende doen: u kunt de hoofdsom én een redelijk bedrag aan incassokosten betalen (bijvoorbeeld conform Rapport Voorwerk II).

Blijft de schuldeiser u vervolgens aanmaningen sturen voor de resterende incassokosten, ga dan niet tot betaling over. Een rechter zal een dergelijke vordering namelijk vrijwel altijd afwijzen.

Om een eind te maken aan de onzekerheid over de hoogte van de incassokosten wordt door minister Hirsch Ballin een wetsvoorstel met betrekking tot de begrenzing van incassokosten voorbereid.