ZIEKMELDING - 15.09.2020

Corona ... toch maar even langs de bedrijfsarts?

“Ik blijf voor de zekerheid thuis…”

In tijden van corona kan het voorkomen dat uw werknemer zich ziek meldt met coronaklachten. De overheid vindt het belangrijk dat verspreiding van het virus zo veel mogelijk wordt voorkomen. Zekerheid voor alles dus …

Thuisquarantaine. Er zijn verschillende redenen waarom een werknemer vanwege corona kan thuisblijven. Dat is sowieso het geval als een werknemer zelf verkoudheidsklachten of verhoging heeft. Let op 1. De verplichting van thuisquarantaine geldt echter ook als huisgenoten van uw werknemer coronaklachten vertonen of als uw werknemer in een risicogebied is geweest. Let op 2.  Als uw werknemer coronaklachten heeft, kunt u hem niet verplichten toch naar het werk te komen. Tip.  Bekijk altijd de mogelijkheden om thuis (een deel van) de werkzaamheden voort te laten zetten.

Dit duurt wel heel erg lang … Coronaklachten kunnen in de praktijk langdurige afwezigheid veroorzaken. Onlangs boog een rechter zich over een zaak waarin een werknemer zich ziek meldde vanwege verkoudheidsklachten (ECLI:NL:RBROT:2020:5902) . Niet alleen hij, maar ook zijn partner en kinderen waren door de griep geveld. Na drie weken was hij nog steeds niet aan het werk en bleek ook onbereikbaar. De werkgever pakte snel door. Hij sommeerde de werknemer direct zijn werk te hervatten en stuurde hem daarnaast een vaststellingsovereenkomst, omdat het bedrijfseconomisch ook niet erg goed ging met het bedrijf.

“Ik ben nog steeds ziek!” De werknemer weigerde echter aan het werk te gaan. Hij was nog steeds ziek en verzocht meerdere keren zijn werkgever om een bedrijfsarts in te schakelen. De werkgever ging niet op dat verzoek in, maar stopte met het betalen van loon vanwege ongeoorloofd verzuim en werkweigering.

Even aan de bedrijfsarts vragen … Helaas voor de werkgever stelde de rechter de werknemer in het gelijk. De ziekmelding van de werknemer was rechtsgeldig en het had op de weg van de werkgever gelegen om bij twijfel een bedrijfsarts te vragen de arbeidsongeschiktheid van de medewerker te beoordelen. Dat de werkgever dit had nagelaten, diende voor zijn rekening en risico te blijven. De loonvordering van de werknemer werd dan ook toegewezen.

Hoe doet u dat beter?

Hoe pakt u coronaziekmeldingen het beste aan?

• Neem iedere ziekmelding serieus. U mag niet vragen naar de exacte reden van de ziekmelding. U mag wel vragen hoelang uw werknemer denkt ziek te blijven en of hij in staat is aangepaste werkzaamheden te verrichten. Tip. Bespreek de mogelijkheden om thuis te werken en bied deze werkzaamheden ook aan. Bevestig wel altijd schriftelijk wat u met uw werknemer heeft besproken en afgesproken.
• Schakel, zeker bij twijfel over de ziekmelding of over de mogelijkheden om aangepaste werkzaamheden te kunnen verrichten, uw bedrijfsarts in om de arbeidsongeschiktheid en werkmogelijkheden te beoordelen. Tip.  Vermeld de mogelijkheden tot thuiswerken die u heeft aangeboden.
• Stuur niet te snel aan op ontslag, omdat dit de discussie over de ziekmelding kan vertroebelen.
• Denk ook aan uw overige verplichtingen bij ziekte van uw werknemer, zoals het tijdig melden van de arbeidsongeschiktheid bij de arbodienst, de verplichting om te helpen bij een spoedige re-integratie van uw werknemer en uw loondoorbetalingsverplichting.