RECHT - 10.10.2012

Het maakt niet uit hoe u het contract opzegt

Opzeggen contract en abonnement

Let op de algemene voorwaarden. Wanneer u voor uw bedrijf een servicecontract of abonnement afsluit, doet u dat meestal voor een bepaalde periode. In de meeste algemene voorwaarden van uw leverancier en/of het contract staat dan dat het contract of het abonnement stilzwijgend wordt verlengd indien u dit niet met inachtneming van een opzegtermijn tijdig heeft opgezegd. Wilt u dus van een contract of een abonnement af, dan zult u moeten nagaan wat de opzegtermijn is en in ieder geval tegen het einde van de opzegtermijn het contract of het abonnement opzeggen.

Stilzwijgende verlenging

Nieuwe wetgeving? Heeft u niet tijdig opgezegd, dan blijft het contract stilzwijgend doorlopen, meestal voor dezelfde periode. Die stilzwijgende verlenging mag bij contracten of abonnementen tussen ondernemers (business-to-business) nog steeds. Tip. Bij abonnementen of contracten met consumenten wordt het lopende contract aan het einde omgezet in een contract voor onbepaalde tijd met een opzegtermijn van één maand. Voor kranten en tijdschriften geldt er een andere regeling.

Hoe moet u opzeggen?

Aantekenen. Hoe u een overeenkomst moet opzeggen, is meestal geregeld in de algemene voorwaarden van uw leverancier, maar kan ook opgenomen zijn in het contract. Vaak is bepaald dat opzeggen alleen mogelijk is bij aangetekend schrijven of bij deurwaardersexploit. Dat laatste gebeurt nauwelijks in de praktijk. Gebruikelijker is het opzeggen per aangetekende brief, maar dat brengt extra kosten en tijd met zich mee.

De waarde van een aangetekende brief is dat u een bewijs van verzending krijgt, zodat u daarmee kunt aantonen dat u tijdig heeft opgezegd. Zeker bij het opzeggen van belangrijke overeenkomsten en/of overeenkomsten waar veel geld mee gemoeid is, kan het dus verstandig zijn om per aangetekende brief op te zeggen.

Opzeggen per fax

Is uw bericht overgekomen? Hoewel dus in de meeste algemene voorwaarden staat dat u per aangetekende brief moet opzeggen, betekent dat nog niet dat een opzegging per fax onvoldoende is om geldig op te zeggen. Het gaat er uiteindelijk om dat u uw leverancier tijdig informeert dat u op de einddatum van het lopende contract of abonnement niet door wilt gaan. Doet u die mededeling per fax, dan kan dat dus voldoende zijn. En een ‘OK’-bevestiging van uw eigen faxapparaat is voldoende bewijs dat u tijdig heeft opgezegd, zo heeft de kantonrechter Amersfoort (LJN: BW6850) onlangs beslist.

De fax was oké. Het ging bij deze rechter om een onderhoudscontract dat volgens de algemene voorwaarden per aangetekend schrijven moest worden opgezegd. De rechter vond een met ‘OK’ bevestigde verzending per fax aan het juiste faxnummer voldoende. Het contract was rechtsgeldig opgezegd. Op deze wijze moest de opzegging namelijk geacht worden “binnen het bereik van de geadresseerde te zijn gebracht”. Als de fax vervolgens bij de geadresseerde in het ongerede raakt of niet in de administratie van de geadresseerde is verwerkt, dan is dat volgens de rechter voor rekening en risico van de geadresseerde. Het kan de verzender niet worden aangerekend.