GEMEENTE - 05.10.2012

Bezwaarschrift toch per e-mail?

Bezwaar per e-mail. In de wet is geregeld dat het maken van bezwaar per e-mail alleen mogelijk is als ‘de elektronische weg is opengesteld’. Dit is dus alleen mogelijk als de overheid - bijvoorbeeld een gemeente - dat expliciet aangeeft. Onlangs is echter een uitspraak gedaan door de Raad van State waaruit blijkt dat bezwaar per e-mail onder voorwaarden ook mogelijk is als de elektronische weg niet is opengesteld.

Wat speelde er? De gemeente Amsterdam had een bouwvergunning voor een drijvende aanlegsteiger geweigerd. De aanvrager was het daar niet mee eens en maakte bezwaar. Hij deed dat per e-mail op 17 januari en bezorgde zijn bezwaarschrift persoonlijk op het gemeentekantoor op 20 januari. De bezwaartermijn liep tot en met 18 januari, dus de e-mail was in ieder geval binnen de termijn ingediend.

Wat zei de gemeente? De gemeente stelde dat de elektronische weg niet was opengesteld. Bezwaar per e-mail was daarom niet mogelijk geweest. De brief was pas op 20 januari afgegeven bij de gemeente en dus te laat omdat de bezwaartermijn maar tot en met 18 januari liep.

Wat zei de rechter? De Raad van State (LJN: BX5972) was het niet met de gemeente eens. Omdat de e-mail wél binnen de termijn was binnengekomen en omdat duidelijk bleek dat het om een bezwaarschrift ging, had de gemeente de bezwaarmaker de kans moeten geven om alsnog een brief in te dienen. In de wet staat namelijk dat aan bezwaarmakers de mogelijkheid moet worden geboden om formele gebreken - zoals een mail in plaats van een brief - te herstellen. Een soort herkansing.

Tip. Uit het bovenstaande blijkt dat een e-mail wel degelijk als een bezwaarschrift kan worden aangemerkt. Wel moet de mail binnen de termijn zijn ingediend, moet duidelijk zijn dat het om een echt bezwaarschrift gaat en moet de mail naar het juiste mailadres zijn verstuurd. De gemeente moet dan de gelegenheid geven om alsnog een bezwaarschrift per post in te dienen.

Let op. De meest betrouwbare weg blijft echter nog steeds om tijdig per (aangetekende) post en per fax een bezwaarschrift in te dienen.