GEMEENTE - 31.05.2012

Kunt u vertrouwen op de wethouder?

Praktijkvoorbeeld. In een recente uitspraak van de Rechtbank Roermond (LJN: BW4259) speelde de volgende problematiek. Vader en zoon waren eigenaar van een bouwkavel. Deze kavel was nu nog een weiland gelegen tussen bestaande woningen. Door middel van twee duikers hadden ze een uitweg over een sloot gecreëerd. In 2003 had de gemeente (het college) toestemming gegeven voor duikers aan de voorzijde, maar niet aan de achterzijde. In juli 2009 constateerde de gemeente dat er toch een duiker aan de achterzijde was aangelegd. Het college gaf daarbij aan ook geen vergunning te willen verlenen.

Goed gesprek met de wethouder. De eigenaren van het perceel deden iets wat altijd aan te raden is in zo’n situatie: zij stapten naar de verantwoordelijke wethouder. En met resultaat, de eigenaren kregen een brief van de wethouder waarin stond dat de duiker niet hoefde te worden verwijderd, mits voldaan werd aan bepaalde voorwaarden.

Brief van de wethouder. Bij de rechter speelde de vraag of de brief van de wethouder enige waarde had. De eigenaren van de kavel beriepen zich uiteraard op het vertrouwensbeginsel. Zij hadden immers een toezegging van de wethouder die bovendien op schrift stond. De rechter was het met hen eens. De wethouder was portefeuillehouder voor deze zaken, er was niet gebleken dat de brief niet namens het college was verzonden en bovendien was de toezegging zeer duidelijk. De toezegging kan worden beschouwd als een besluit de duiker te gedogen onder de voorwaarden uit de brief. Conclusie van de rechter was dan ook dat de handhavingsprocedure niet doorgezet kon worden.

Tip. Uit deze uitspraak blijken twee opvallende zaken. Als één wethouder een (schriftelijke) toezegging doet namens het college van burgemeester en wethouders, kan daar in sommige gevallen dus op vertrouwd worden. Verder blijkt weer eens dat een gesprek met een wethouder wonderen kan doen in een handhavingsprocedure. Een wethouder krijgt tijdens zo’n gesprek vaak immers meer begrip voor de situatie.