ONTSLAG - 23.03.2012

Wat zijn de gevolgen van een ‘schadeplichtig’ ontslag?

Onregelmatig ontslag

Als werkgever moet u de juiste opzegtermijn hanteren. De duur van die opzegtermijn hangt af van de duur van het arbeidscontract:

• korter dan 5 jaar: één maand;
• van 5 tot 10 jaar: twee maanden;
• van 10 tot 15 jaar: drie maanden;
• vanaf 15 jaar: vier maanden.

Regels niet gevolgd. Als de werkgever niet de juiste opzegtermijn hanteert, spreekt de wet van een ‘onregelmatig ontslag’. De partij die zich niet aan de spelregels houdt (en onregelmatig opzegt), wordt schadeplichtig.

Wanneer schadeplichtig? Degene die niet de juiste opzegtermijn hanteert, niet tegen de juiste dag opzegt óf een arbeidsovereenkomt voor bepaalde tijd opzegt terwijl er geen opzegbeding is, wordt schadeplichtig. Ook de werkgever die een werknemer ten onrechte op staande voet ontslaat, wordt schadeplichtig. Tip. Neem bij een opzegging de jusite spelregels in acht!

Wat zijn de gevolgen?

Schadevergoeding. Als een ontslag schadeplichtig is, kan ‘elk der partijen’ schadevergoeding vorderen. De wet kent twee soorten schadevergoeding.

• De volledige schadevergoeding. Diegene die deze vergoeding eist, zal zijn schade moeten bewijzen. In de praktijk is dit erg lastig.
• De gefixeerde schadevergoeding. Dit komt neer op een bedrag gelijk aan het het salaris over de geldende (en niet in acht genomen) opzegtermijn. Dat kan de hele opzegtermijn zijn, maar vaker is dat een gedeelte.

De schadevergoeding is dan gelijk aan het loon over het niet in acht genomen deel.

Concurrentiebeding. Een werkgever kan geen beroep doen op een concurrentiebeding als het ont­­slag schadeplichtig was. Dat betekent dus dat de werknemer dan vrij is om te gaan en staan waar hij wil. Zeker bij werknemers die een belangrijke functie vervullen, kan dat vervelend zijn. Tip. Bereken de opzegtermijn nauwkeurig en zorg dat u ook tegen de juiste dag opzegt. Zo voorkomt u dat het ontslag schadeplichtig is en u geen be­­roep meer kunt doen op het concurrentiebeding.

Ook de werkgever kan schade claimen!

Niet uitwerken. We gaven het al aan: beide partijen kunnen schadeplichtig zijn. Dus ook de werknemer die weigert ‘uit te werken’ en daardoor niet de juiste opzegtermijn hanteert. Tip. Weigert uw werknemer normaal ‘uit te werken’? Claim dan bij hem de (gefixeerde) schadevergoeding.

Ontslag op staande voet. Ook de werknemer die de werkgever een dringende reden geeft om hem op staande voet te ontslaan, wordt schadeplichtig.

Even opletten dus!

Spelregels. Zowel werkgever als werknemer moeten bij het einde van het dienstverband bepaalde regels in acht nemen. Degene die dat niet doet, loopt het risico schadevergoeding aan de ander te moeten betalen. Zorg dus dat u de juiste spelregels in acht neemt.

Ook voor werknemer. Vergeet niet dat ook de werknemer schadeplichtig kan worden.