RELATIEBEDING - 23.03.2012

Géén tweets naar mijn klanten!

Relatiebeding. Een relatiebeding is een milde va­­riant van een concurrentiebeding. Met een relatiebeding verbiedt u uw (ex-)werknemer om uw relaties actief te benaderen. Daarmee kunt u voorkomen dat een ex-werknemer uw relaties wegkaapt met de kennis die hij bij u heeft opgedaan.

Vrije arbeidskeuze. Net zoals het concurrentiebeding beperkt ook het relatiebeding de werknemer in zijn vrijheid om te gaan werken waar hij maar wil. Dat is een reden waarom beide bedingen vaak bij rechters aan de orde komen. Wat kunt u van deze rechtspraak leren?

Heldere relatielijst

Wat speelde er laatst? Commercieel manager Mau­­rice van Tech BV had ontslag genomen en was in dienst getreden van een concurrerend be­­drijf. Omdat hij niet aan een concurrentiebeding was gebonden, kon hem dat niet verboden worden.

Niet mijn relaties! Maurice was wél aan een re­­la­­tiebeding gebonden op grond waarvan hij gedurende twee jaar geen zaken mocht doen met relaties van Tech BV. Maurice vroeg Tech BV om een lijst met relaties waarmee hij op grond van het relatiebeding geen zaken mocht doen. Tech BV weigerde dit, zij vond dat Maurice maar even moest bellen of langskomen als hij wilde weten of hij zaken mocht doen met een bedrijf.

Dat gaat te ver. De kantonrechter (LJN: BU5268) vond dat niet terecht. Tech BV heeft enkele honderden relaties die Maurice niet allemaal bij naam kan kennen. Voor Maurice, wiens werk bestaat uit het werven van nieuwe klanten, is het onwerkbaar als hij niet weet met wie hij al dan niet zaken mag doen. Daarom heeft hij een groot belang bij de afgifte van zo’n relatielijst. Mocht Tech BV dat bezwaarlijk vinden, dan moet zij Maurice maar van het relatiebeding ontslaan.

Valt Facebook ook onder ‘contact’?

Sociale media. Als werkgever kunt u niet iedere vorm van contact verbieden met een beroep op het relatiebeding. Dat blijkt uit een recente uitspraak van de kantonrechter in Sittard-Geleen.

Beding. Het ging hier om een dansleraar, Aaron, die na een dienstverband bij dansschool Brand voor zichzelf was begonnen. Op grond van het relatiebeding mocht hij één jaar na het einde van het dienstverband geen (potentiële) relaties en leerlingen van de dansschool benaderen, zaken met hen doen of contacten met hen onderhouden.

Sociale media. Brand vond dat Aaron dit beding had overtreden omdat hij leerlingen en andere relaties van de dansschool als vrienden aan zijn sociale media had toegevoegd. Hij eiste dat Aaron daarmee stopte.

Dat is privé. De kantonrechter stelt vast dat Aaron via Facebook, Hyves en Twitter contact on­­der­­houdt met leerlingen van dansschool Brand. Gesprekken via sociale media vallen volgens de rech­­ter in de privésfeer. Daarmee vallen deze onder het grondrecht van vrije meningsuiting.

Alléén zakelijk. Alleen als die contacten duidelijk en ondubbelzinnig zakelijk zijn en Aaron daarmee leerlingen van Brand actief zou hebben benaderd om over te stappen naar zijn dansschool, vallen die onder het relatiebeding. Omdat daarvan niet is gebleken, wijst de kantonrechter de vordering van de werkgever af (LJN: BV3122).