SOFTWARE - OFFICE - 21.03.2012

Een nieuw alternatief voor Office?

De Chinezen zijn erg bedreven in het kopiëren van zowat alles. Kingsoft Office Suite Free 2012 (http://www.kingsoftstore.com/kingsoft-office-freeware.html) bevestigt dit: ook deze office-suite is van Chinese makelij. Wij waren erg benieuwd of deze nieuwkomer betrouwbare office-software is voor in uw bedrijf. Een belangrijk pluspunt ten opzichte van MS Office is dat hij gratis is.

Op de testbank

Installatie. De office-suite van Kingsoft is geen online pakket, maar software: u moet eerst een bestand van 82,5 MB downloaden en installeren. Opvallend zijn de minimale systeemeisen: zelfs een oude pc met Windows 2000, 128 MB RAM en 200 MB vrije schijfruimte zou volstaan. De tekst­verwerker van Kingsoft heet ‘Writer’, de spread­sheet­applicatie is ‘Spreadsheets’ en het presentatie­programma kreeg de naam ‘Presentation’ mee. Heeft u geen behoefte aan het volledige pakket, dan kunt u de onderdelen ook afzonderlijk downloaden en installeren.

Mogelijkheden. Het valt onmiddellijk op dat Kingsoft wel érg goed gekeken heeft naar Microsoft. Op het vlak van lay-out zijn de verschillen tussen beide suites immers miniem (zeker ten opzichte van de iets oudere MS-versies). Zelfs de kleuren voor de pictogrammen van de afzonderlijke programma’s zijn gewoonweg overgenomen. Kingsoft heeft echter gekozen voor eenvoud: de werkbalken van de applicaties zijn veel minder druk dan die van Microsoft. Dat houdt natuurlijk in dat de mogelijkheden een stuk beperkter zijn, maar wij vonden er alvast alle basisbenodigdheden voor dagelijks gebruik terug. Er zijn trouwens ook uitgebreidere te betalen versies beschikbaar.

Compatibiliteit. Kingsoft is compatibel met Microsoft en kan dus MS-bestanden lezen en ook bewaren in het vertrouwde formaat. Het OpenOffice xml-formaat – zoals .docx en .xlsx – wordt echter slechts deels ondersteund: lezen kan, maar bewaren niet. Exporteren naar pdf kan wel.

De moeite waard?

Kingsoft Office Suite Free 2012 was bij onze tests stabiel en kon ons dus wel bekoren. Er bestaan echter al langer gelijkaardige alternatieven die al eerder onze goedkeuring kregen: OpenOffice (http://www.openoffice.org) en het afgesplitste LibreOffice (http://www.libreoffice.org). Ze hebben als belangrijk voordeel dat ze in het Nederlands beschikbaar zijn en bovendien – eventueel via een plug-in zoals LanguageTool (http://www.languagetool.org) – ook spelling- en grammatica­controle in onze taal ondersteunen. Bovendien zijn deze pakketten uitgebreider qua mogelijkheden.

Vergeet ook niet de online suites die al bewezen hebben dat ze zelfs in een professionele omgeving stand houden, zoals Google Docs (http://docs.google.com) en Zoho Docs (http://docs.zoho.com).

Microsoft Office in het nieuw?

We vermelden in deze context nog even dat Microsoft ook werkt aan een nieuwe versie van zijn office-suite (die zal vermoedelijk Office 2012 of Office 2013 heten). Nieuw is alvast de introductie van de ‘read modus’ die alle overbodige elementen van het scherm verwijdert. Bovendien komt er ook een ‘touch modus’ die mikt op tabletgebruikers met een aanraakscherm.