AANSPRAKELIJKHEID - 29.03.2012

Dat maak ik toch zeker zelf wel uit ...

Als hij dat wil ...

Vrijheid, blijheid. Tandarts Arnold vindt dat iedereen, binnen grenzen, vrij is om te doen wat hij wil. En als deze man zijn tanden kwijt wil, moet hij dat dus zelf weten. De vraag is alleen of Arnold aan deze trek-actie mag meewerken.

Contractvrijheid. Van een bevriende jurist heeft Arnold gehoord gehoord dat het overeenkomstenrecht in Nederland een grote vrijheid kent om vrijwel alles af te spreken wat partijen wensen. Veel wettelijke bepalingen zijn van regelend recht waarvan afgeweken mag worden. Er mag dus van alles worden afgesproken.

Arnold besluit om goed vast te leggen dat het de nadrukkelijke wens van de patiënt was om ál zijn gezonde tanden en kiezen te laten trekken. Voor de zekerheid sluit hij verder alle aansprakelijkheid (en risico) uit.

Was het maar zo simpel!

Afhankelijke positie. De wet maakt voor de gezondheidszorg een uitzondering op het grondbeginsel van contractvrijheid, waarbij partijen zelf bepalen óf ze een contract sluiten, met wie, met welke inhoud en met welke rechtsgevolgen.

Zwakkere beschermd. De wetgever vindt dat patiënten in een afhankelijke positie verkeren ten opzicht van (tand)artsen. De wet wil de zwakkere partij beschermen ten opzichte van partijen die in ‘een machtspositie’ verkeren.

Kennisvoorsprong. Het mag duidelijk zijn dat er een verschil in kennis is tussen arts en patiënt. Dit verschil in kennis geeft uiteindelijk ook een machtsverschil.

WGBO. De Wet op de geneeskundige behandelingsovereenkomst (WGBO) is bedoeld om de relatie arts (hulpverlener) - patiënt gelijkwaardiger te maken.

Beperking aansprakelijkheid. Een van de mid­­delen die de wet hanteert, is het verbod op het uitsluiten of beperken van de aansprakelijkheid.

Met zijn hele hebben en houden

Aansprakelijk. In beginsel is een (tand)arts met zijn hele vermogen aansprakelijk voor schade die ontstaat door een door hem gemaakte fout. Dit vraagt om voorzichtigheid; zeker nu patiënten steeds mondiger worden en sneller naar de rechter stappen.

Verzekeren. U mag de aansprakelijkheid niet uitsluiten. Hoe dekt u zich dan in tegen schadeclaims van patiënten? Uiteraard heeft u een aansprakelijkheidsverzekering. Daarmee kunt u de aansprakelijkheid neerleggen bij de verzekeraar.

Door het oog van de naald

Rechter mag matigen. De rechter mag in dit soort gevallen de schade matigen. Hierdoor kan hij rekening houden met de in de gezondheidszorg gebruikelijke verzekerde bedragen. Is de claim van de patiënt veel hoger, dan kan de rechter bepalen dat hij de claim matigt tot een bedrag dat meer in lijn is met het verzekerde be­­drag.

In het voorbeeld is het voorstelbaar dat een rechter niet geneigd zal zijn om te matigen. Ook bestaat de kans dat de polis een bepaling kent waardoor er geen dekking bestaat in dit soort gevallen.