ARBEIDSOVEREENKOMST - 28.02.2012

Concurrentiebeding stilletjes verlengd

Opnieuw afspreken?

Geldigheid concurrentiebeding. De wet eist dat het concurrentiebeding schriftelijk wordt overeengekomen. Als een concurrentiebeding níét schrif­­telijk is vastgelegd, is het niet geldig. De wet is daar helder in.

Altijd schriftelijk? Maar hoe zit het nu in de volgende situatie. Het concurrentiebeding is keurig schriftelijk in een contract voor bepaalde tijd opgenomen. Daarna is er een nieuw contract gesloten met een ‘voor akkoord’ getekende brief. In deze brief werd bevestigd dat de arbeidsvoorwaarden ongewijzigd bleven. De vraag is nu of het concurrentiebeding dan ook voor het ‘nieuwe’ contract geldt. In dit nieuwe contract is het concurrentiebeding immers niet opnieuw schriftelijk opvereengekomen. Rechters waren het hierover vaak niet met elkaar eens.

Echt niets veranderd. Het Hof Amsterdam (LJN: BT 8478) gaf onlangs in een belangrijke uitspraak helderheid in zo’n situatie waarbij alleen de duur van het contract veranderde van een tijdelijk naar vast. En verder bleef álles hetzelfde: de functie, het loon, de overige arbeidsvoorwaarden ... álles bleef hetzelfde. De vraag waarover de rechter zich moest buigen, was of ook het concurrentiebeding mee was gegaan naar het nieuwe contract.

Voortzetting dienstverband

Geen verdere wijzigingen. Wanneer een tijdelijke arbeidsovereenkomst wordt omgezet in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, dan is er sprake van een voortzetting van het dienstverband. In zo’n geval wilt u dat uw werknemer gebonden blijft aan het eerder overeengekomen concurrentiebeding, ook als u de afspraken niet in een nieuwe arbeidsovereenkomst vestlegt.

In een brief bevestigen. Het is natuurlijk eenvoudiger om in een briefje te bevestigen dat de werknemer onder dezelfde arbeidsvoorwaarden in dienst blijft. In de praktijk komt dit dan ook vaak voor. De vraag die daarbij vaak opdoemt, is of dat, als de werknemer de brief ‘voor akkoord’ tekent, wel voldoende is om ervoor te zorgen dat het concurrentiebeding ook in het nieuwe contract geldig is.

Hof is duidelijk

Niet opnieuw op papier. Het Hof Amsterdam vindt dat zo’n voor akkoord getekende brief voldoende is om de geldigheid van het concurrentiebeding te handhaven. Het Hof concludeert namelijk dat nergens in de wet staat dat een concurren­­tiebeding opnieuw schriftelijk moet worden over­­een­­gekomen bij voortzetting van een arbeidscontract. Een brief waarin staat dat de functie, de be­­loning en de overige arbeidsvoorwaarden ongewijzigd blijven, betekent dan ook dat het concurren­­tiebeding blijft gelden. Let op. Wijzigt de functie en/of de arbeidsvoorwaarden? Dan moet u wél een nieuw concurrentiebeding overeenkomen.

Wel een nieuw boetebeding

Boetebeding wordt ook voortgezet. In het geval dat hier door het Hof werd behandeld, was aan het concurrentiebeding een boetebeding gekoppeld. Het Hof vond dat dat boetebeding ook van toepassing bleef. Tip. Ook een boetebeding hoeft u niet opnieuw af te spreken.