SOFTWARE - 06.12.2007

Video zonder zorgen

Windows Media Player staat op elke Windows-pc zodat de meeste gebruikers hem ook als stan­daardmediaspeler gebruiken. De meest recente versie (11) is wel gebruiksvriendelijker geworden, maar bevat nog altijd heel wat opties waar veel ge­­bruikers geen behoefte aan hebben. Bovendien kan de speler niet overweg met een aantal populaire mediaformaten, waaronder RealMedia, recentere versies van QuickTime en mp4. Voor andere formaten moet u dan weer eerst bijkomende ‘codecs’ downloaden. Waarom zou u dus niet gratis een andere speler installeren die wél probleemloos overweg kan met de beoogde mediaformaten?

Specifieke spelers

QuickTime. Heeft u vooral QuickTime-filmpjes op het oog? Dan is QuickTime Alternative (http://free-codecs.com/download/QuickTime_Alternative.htm) een lichtvoetig alternatief voor het ‘zware’ QuickTime 7. U kunt eventueel ook de meegeleverde speler Media Player Classic instal­leren. Die biedt onder meer ondersteuning voor dvd en mpeg-2. Wilt u alleen QuickTime-filmpjes in webpagina’s bekijken, dan volstaat het nog lichtere QT Lite (http://www.free-codecs.com/download/QT_Lite.htm).

RealMedia. Het gelijkaardige Real Alternative (http://www.free-codecs.com/download/Real_Alternative.htm) bespaart u een download van de zware en erg opdringerige RealPlayer, de stan­daardspeler voor RealMedia. Ook hier kunt u Media Player Classic mee installeren.

Flash-video. Door videosites zoals YouTube is het Flash-videoformaat erg populair en inmiddels bestaan er heel wat tools om zulke clips ook te downloaden. Een slanke en gratis speler die deze flv-bestanden perfect afspeelt, is Sothink FLV Player (http://www.sothinkmedia.com/flv-player).

‘Alleskunners’

Bekijkt u vaak videoclips van uiteenlopende formaten, dan bent u beter af met een ‘alom­vattende’ mediaspeler. Twee populaire, gratis spelers komen dan in aanmerking: VLC Media Player en GOM Player, die allebei over een in­gebouwd codec-systeem beschikken, wat bij­komende downloads in principe overbodig maakt.

VLC Media Player (http://www.videolan.org) draait op diverse platformen (voor Vista: zie ook http://www.howtogeek.com/howto/windows-vista/using-vlc-player-under-vista). De grootste charme ligt in de eenvoud, het zuinig omspringen met systeembronnen en het feit dat alle belangrijke video- (en audio)decoders ingebouwd zijn, met Real Video als belangrijkste uitzondering. Het pro­gramma ondersteunt ook diverse streaming- en ondertitelingsformaten. Ondanks de erg een­vou­dige bediening zijn er ook geavanceerde moge­lijk­heden. Zo geeft de optie Extended GUI u toe­gang tot allerlei instellingen en een equalizer. We ont­dekten wel een paar probleempjes met deze media­speler. Zo bleek het niet (goed) mogelijk om terug of vooruit te spoelen in een Flash-video.

GOM Player (http://www.gomplayer.com - voor Windows) biedt ook een eenvoudige interface en ondersteuning voor alle belangrijke videoformaten. Hij springt iets minder zuinig om met systeem­bronnen: gemiddeld ± 30 MB geheugengebruik versus 9 MB bij VLC Media Player. Naar een andere locatie in een Flash-video gaan, bleek hier geen probleem. Wel kregen we in deze speler geen ondertiteling te zien (in srt-formaat). De GOM Player weet verminkte en onvolledige avi-bestanden vaak toch nog af te spelen.